Pierre-Joseph Redouté syntyi 10. heinäkuuta 1759 Saint-Hubertissa Belgiassa. Perheen juuret vievät takaisin aina ristiritareihin saakka. Isä Charle-Joseph Redouté sai elantonsa maalarina Ardennien maaseudulla. Nuori Pierre-Joseph sai vaikutteita isältään, mutta myös monet vierailut Saint-Hubertin luostarikirjastossa, joka kuului maan parhaimpiin, määräsivät Pierre-Joseph Redoutén tulevaisuuden - hän halusi kuvataiteilijaksi.

Yksi varhaisimmista säilyneistä tauluista esittää neitsyt Mariaa liljojen ja muiden kukkien ympäröimänä. Nuori Redouté oli hyvin taitava saamaan kukkien kaikki yksityiskohdat mukaan kuvaan. Hänen veljensä työskenteli teatterilavastajana Pariisissa, ja kohta Pierre-Joseph kutsuttiin sinne auttamaan.

Vapa-aikanaan Pariisissa hän maalasi kukkakuvia jotka hän möi erälle taidekauppiaalle Rue Saint-Jacques-kadulla. Eräänä päivänä vaikutusvaltainen harrastelijakasvitieteilijä L`Heritier osti muutaman kuvan, ja häntä viehätti nuoren taiteilijan lahjakkuus. L`Heritier oli vero-oikeustuomari, joka siihen aikaan oli hyvin vaikutusvaltainen, mutta hänellä oli myös riski saada runsaasti vihamiehiä.

Pierre-Joseph Redoutén suuren hyväntekijän oli matkustettava Lontooseen, ja kohta Redouté matkusti perässä. Matkalla oli suuri merkitys hänen myöhemmälle taiteelliselle kehitykselle, koska Lontoossa hän tapasi italialaisen taiteilijan Francesco Bartolozzin, joka hallitsi pointtilismin.

Joulukuussa 1787 sekä L`Heritier että Redouté palasivat Pariisiin, ja Redouté tutustui professori Gerard van Spaendonckiin joka oli kuninkaallinen kasvikuvittaja. Redouté sai kutsun tulla avuksi maalaamaan hoviin. Nuori kuningatar Marie Antoinette ei ollut tunnettu kiinnostuksesta taiteeseen, mutta hän piti kauniista kukista, ja Redouté sai hyvät edut. Hän sai vapaasti liikkua puutarhassa sekä osassa linnaa. Näinä aikoina juuri ennen vallankumousta oli kuitenkin vaarallista olla hyvissä väleissä hovin kanssa, mutta kuin ihmeen kaupalla Redouté selvisi myrskyisen ajan läpi. Vuonna 1793, kun Marie Antoinette kuoli giljotiinissa, Redouté esitteli kukkamaalauksiaan Pariisin salongeissa.

Suuri taiteilija voi palvella eri vallanpitäjiä, ja kun keisarinna Josephine oli perustanut puutarhansa Malmaison linnan yhteyteen, Redouté kutsuttiin sinne ikuistamaan niitä kauniita kasveja, joita sinne oli hankittu kaikkialta maailmasta. Napoleonin ollessa sotaretkellä hänen puolisonsa nauttii kaikkien alojen taiteesta.

Redoutén kuuluisuus sai alkunsa, kun hän maalasi Malmaisonin ruusukokoelman. Ruusunviljelijän on ihmeellistä nähdä niin monta vielä nykyäänkin olemassa olevaa ruusua.

Redoutésta tuli kunnialegioonan jäsen ja hän nautti, monesta muusta taiteilijasta poiketen, kuuluisuudesta jo omana elinaikanaan. Hänen tulonsa olivat suuret, mutta asuminen sekä maaseudulla että kaupungissa aiheutti suuria menoja, joten Redouté joutui luopumaan

alkuperäispiirustuksistaan, ja myöhemmin myös huonekaluista ja pöytähopeasta. Hän kuoli halvaukseen 19. kesäkuuta 1840 maalatessaan valkoista liljaa.